BANDAR LAMPUNG – Packard Panther menjadi salah satu mobil konsep (concept car) paling ikonik dalam sejarah industri otomotif Amerika Serikat.
Diperkenalkan pada 1954, kendaraan ini lahir sebagai simbol ambisi Packard untuk membuktikan kemampuannya bersaing dengan raksasa otomotif seperti General Motors, Ford, dan Chrysler.
Mengusung desain futuristis, konstruksi bodi berbahan fiberglass, serta mesin berperforma tinggi, Packard Panther berhasil mencuri perhatian publik pada masanya.
Meski tidak pernah diproduksi secara massal, mobil ini meninggalkan pengaruh besar terhadap perkembangan desain kendaraan Amerika pada dekade 1950-an dan kini menjadi salah satu mobil klasik paling langka di dunia.
Pengembangan Packard Panther dimulai pada 1953 atas inisiatif Presiden Packard saat itu, James J. Nance.
Proyek tersebut awalnya diberi nama Grey Wolf II, sebagai penghormatan terhadap mobil balap legendaris Packard yang pernah berjaya pada awal abad ke-20.
Setelah diperkenalkan dalam sejumlah ajang otomotif dan tampil pada kegiatan kecepatan di Daytona, mobil ini kemudian berganti nama menjadi Packard Panther-Daytona.
Panther dirancang sebagai dream car yang bertujuan menunjukkan kemampuan inovasi Packard di tengah kondisi perusahaan yang mulai menghadapi tekanan finansial.
Melalui mobil konsep tersebut, Packard ingin memperlihatkan bahwa mereka masih mampu menghadirkan teknologi dan desain yang kompetitif.
Sepanjang proyek pengembangannya, Packard hanya memproduksi empat unit Panther, menjadikannya salah satu concept car paling eksklusif dalam sejarah otomotif dunia.
Packard Panther tampil sangat berbeda dibandingkan mobil produksi Amerika pada era 1950-an yang umumnya memiliki dimensi besar dan bentuk mengotak.
Mobil ini menggunakan bodi one-piece fiberglass yang dirancang oleh desainer ternama Richard "Dick" Teague.
